詹姆斯-本特利因谋杀阿比盖尔-麦金蒂（Abigail McGinty）而受审，麦金蒂是布罗德尼（Broadhinny）的女慈善家，她还收留了本特利作为她的住客。证据确凿，不久后他被判处绞刑。斯彭斯警司不相信此人有罪，因此他拜访了波洛，请他调查此案。波洛随后去了村子，在那里他成了莫林和约翰尼-萨默海斯少校的付费客人。波洛的小说家朋友Ariadne Oliver也来到Broadhinny，与戏剧家Robin Upward合作改编她的一部小说的舞台。根据死者生前不久购买的一瓶墨水这一线索，波洛搜查了麦金蒂夫人的遗物，发现了一份《星期日彗星报》，其中一篇关于两个与著名谋杀案有关的女人的文章被剪掉了。报道中还有两张这两个女人的照片。波洛发现麦金蒂夫人以前曾见过其中一张照片，并知道照片的主人是谁。但这个案子与哪个女人有关？住在Broadhinny的人中是否有人与这些女人有关系，是她们的孩子之一？或者，他们中的一个人是真正的女人之一？拼图的碎片开始拼凑起来，特别是在波洛被一个不知名的实体推到迎面而来的火车的路径上之后。但是，凶手会再次出手吗？